Demans beyni etkileyen hastalık tarafından oluşturulan bir grup semptomdan oluşmaktadır. Spesifik bir hastalık değildir. Demansı olan hastalar yemek yeme giyinme gibi günlük aktivitelerini yapabilmek için bile düşünce yeteneklerinde zorlanırlar. Problem çözme yeteneklerini veya duygularını kontrol etme yeteneklerini kaybederler. Kişilikleri değişebilir. Ajite olabilir ve olmayan şeyleri varmış gibi görebilirler.

Hafıza kaybı en sık rastlanılan semptomdur. Tek başına hafızanızda problem olması demans olduğunuz anlamına gelmez. Demans hastalığı olanlar hafıza ve dil gibi birden fazla fonksiyonlarla problem yaşar.

Birçok değişik hastalık demansa sebep olabilir (örneğin Alzheimer hastalığı ve inme gibi. Bu hasatlıkların tedavisinde kullanılan bazı ilaçlar vardır. Fakat ilaçlar demansın kendisini tedavi etmezler bunun yerine hastanın bazı şikayetlerini kontrol altına alıp hastalığın hızını yavaşlatabilirler.